mardi 27 novembre 2012

Cocktail : la recette de la Caïpirinha

Envie d'un peu de fraîcheur, de saveurs exotiques ? Nous vous proposons une recette pour faire un cocktail super sympa, très simple et pas cher : la Caïpirinha ! Il s'agit d'un cocktail populaire brésilien qui est très apprécié pour son côté rafraîchissant.
La réalisation d'une caïpirinha ne demande pas beaucoup d'efforts ni de matériel et ne vous force pas à acheter un tas de bouteilles différentes dont vous n'utiliserez que quelques gouttes tous les deux ans :-) 

De quoi avez-vous besoin pour faire un verre de Caïpirinha ?
- 6 centilitres de Cachaça (Il s'agit d'un alcool brésilien qui est produit à partir de la fermentation du jus de la canne à sucre).
- 1 citron vert
- Une cuillère à soupe de sucre (de canne de préférence mais ça marche aussi avec notre sucre de betterave).
- De la glace pilée.
- Une paille que vous couperez en deux (le top étant de couper en deux des pailles de différentes couleurs pour égayer votre présentation).
- Un joli verre pour le service.

Comment s'organise-t-on ?
- On commence par laver le citron vert.
- On coupe les extrémités du citron vert car elles sont inpropres à la consommation.
- On coupe le citron vert en 6 ou 8 morceaux en prenant soin de retirer la partie blanche en son centre car cette partie donne de l'amertume à la préparation.
- On met les morceaux de citron vert directement dans le verre de service ou si celui-ci est fragile dans un bol / tasse / verre plus solide.
- On verse une généreuse cuillère à soupe de sucre par dessus les morceaux de citron vert.
- On écrase les morceaux de citron et le sucre pour bien faire ressortir tout le jus du citron vert et on mélange. Le mieux à ce stade est d'utiliser un pilon mais on s'en sort aussi avec une cuillère à soupe ou tout autre objet permettant d'écraser quelque chose dans un récipient ;-)
- On laisse la préparation dans le verre de service si elle s'y trouve déjà ou on la verse dans le verre à service.
- On verse dessus la glace pilée jusqu'à 1 centimètre du bord du verre.
- Enfin, on verse sur l'ensemble les six centilitres de Cachaça.
- On termine par les deux morceaux de pailles coupées, on remue et c'est prêt !

Durée de l'opération pour un verre : moins de deux minutes !

Deux astuces :
- Ne jamais remettre de sucre à la fin de la préparation : il ne se mélangerait pas.
- Si vous ne pouvez pas faire de la glace pilée, ça marche aussi avec des glaçons.

A votre santé mais veillez à consommer avec modération !

lundi 26 novembre 2012

Hard Rock Café Times Square New York : une expérience en demi teinte

Après un atterrissage à Newark et un rapide passage à notre hôtel sur Park Avenue, nous nous dirigeons vers Times Square, haut lieu de New York, très animé, très touristique mais apparemment incontournable pour tout touriste qui se respecte ! Nous sommes samedi soir et l'animation est au rendez-vous !
 
Après une rapide prise de température dans les rues où les passants, touristes, mendiants et autres personnages hauts en couleurs (déguisés en tout ce que l'on peut imaginer, allant de Cookie Monster à Jésus joue de la guitare en slip...) se pressent et se fondent dans la marée humaine, nous voyons se démarquer des centaines d'enseignes lumineuses qui clignotent et changent de couleur la célèbre guitare électrique indiquant l'emplacement du Hard Rock Café de Times Square.

Le trottoir est plus que chargé et nous nous frayons un chemin vers l'entrée du Hard Rock Café. Après avoir franchi les portes, on traverse le magasin pour ensuite descendre le grand escalier qui mène aux salles au sous-sol. La musique commence à se faire entendre et nous contournons la queue (immense) qui attend pour se faire attribuer une table.

La salle est immense, c'est la première fois que nous voyions un Hard Rock Café si grand. C'est un peu déroutant (voir photo ci-dessous), on a la sensation que c'est l'usine. Est-ce que le succès est tel qu'ils ont besoin de faire une salle aussi énorme ou est-ce pour exploiter le concept commercial à fond ? Difficile à dire mais en tout cas, on se sent un peu perdu dans la masse ! De grands écrans indiquent aux clients leur délai d'attente pour leur table. On a l'impression d'être dans une cantine améliorée plus que dans un bar branché dédié à l'histoire du Rock.
Nous traversons la salle pour nous approcher du bar où nous prenons place. Premier contact avec un serveur pas très avenant : il me demande direct mon passeport. Je comprends que la réglementation soit stricte aux USA mais il ne faut pas déconner : je pense que mes rides et mes cheveux gris ne laissent plus trop de place au doute quant au fait que je n'ai plus 21 ans ;-) ! D'autant qu'il s'agira de la seule fois lors de notre séjour à New York que quelqu'un me demandera mon passeport pour justifier de mon âge... Le premier contact est donc moyen...
  
La décoration est très sympa (voir guitares ci-dessus), les cadres, posters, tenues, guitares sont vraiment des pièces de collection et nous passons un bon moment dans ce Hard Rock Café de Times Square où nos voisins de bar se succèdent en attendant des tables. Nous commandons des bières et quelques morceaux de poulet (voir ci-dessous) très sympa pour nous caler (la bouffe de l'avion c'est toujours pas ça !).
Nous passons un moment sympa et réalisons que nous sommes bien à New York ! Le séjour s'annonce au top et nous préférons vider assez rapidement les lieux, les serveurs derrière le bar passant leur temps à critiquer leurs managers et ne nous renvoyant pas des ondes très positives, on avait presque l'air de les faire chier quand on a voulu payer l'addition...
Dommage, cette première expérience au Hard Rock Café de New York ne nous a pas forcément donné envie d'y retourner, entre le côté un peu "usine" et le service peu chaleureux. Nous sommes de plus en plus convainus que les meilleures soirée Hard Rock Café se font dans des villes plus petites. Qu'en pensez-vous ? Le débat est ouvert !
Nous ressortons du Hard Rock Café pour se prendre une superbe pluie d'orage : ce fut assez génial de voir toute la foule courir pour trouver un abri tout en profitant de cette pluie qui a fait baisser la température déjà très élevée depuis plusieurs jours ! Les vendeurs de parapluies sortaient de nulle part en proposant leurs services à une foule pas du tout préparée pour toute cette flotte !
 

mardi 6 novembre 2012

Virée dans les Hamptons / Long Island

Si vous êtes du côté de New York et que vous avez :
1) envie de sortir de la ville pour prendre un peu l'air
2) envie de passer une superbe journée
3) faire une randonnée ou juste se balader
Alors vous devez allez passer une journée sur Long Island dans les Hamptons.
Nous avons eu la chance d'y aller en septembre : c'est parfait, c'est l'arrière saison (du coup pas grand monde), et il faisait un temps magnifique.

Westhampton Beach, Hamptons Bays, Southampton, et le plus "select" : West Hampton : des noms de villages et stations balnéaires qui font rêver !
 
Vous avez tous vu des films ou séries TV qui mettaient ces lieux en valeur (notamment les séries télévisées qui se passent à Manhattan : Friends, Sex and the City...) et leurs personnages qui allaient passer le week-end dans les Hamptons ! Et ils ont raison !!!
Nous vous avons fait une sélection de photos ci-dessous pour vous illustrer notre balade et le climat qui règne là-bas. C'est un véritable havre de paix où la nature a été respectée, le littoral est bordé de très belles maisons (énormes à vrai dire) mais ici, pas d'immeuble de type "blockhaus" pour gâcher la vue.
Les gens sont très discrets, on sent que l'on est dans la banlieue ultra chic de New York. Il paraît que c'est dans les Hamptons que le prix au mètre carré est le plus cher des Etats-Unis : vu le niveau de richesse ambiant, ça semble possible !
 
Ici, on est loin du luxe un peu clinquant de la côte ouest (Los Angeles notamment avec ses quartiers tels Beverly Hills) mais plutôt dans un luxe raffiné, chic et discret (pas par la taille des maisons, c'est sur mais plutôt par l'attitude des habitants).
Nous avons démarré notre visite par Westhampton Beach avec son étroite bande de terre entre océan et lac intérieur. Les plages sont superbes (en plus là elles étaient désertes) et les maisons bénéficient de la double vue : côté océan et côté lac. L'hiver, lors des tempêtes, ça doit souffler !
L'accès aux plages se fait par des parkings pour lesquels il faut un badge de résident (ici pas de place pour les "touristes", il faut montrer patte blanche). C'est désert, nous tentons notre chance et nous arrêtons à côté d'un local de surfeurs. C'est assez déroutant de voir de temps en temps des gros 4x4 s'engager sur les plages pour aller on ne sait pas trop où (en Europe ça fait un bail qu'on ne peut plus rouler sur les plages / J'imagine qu'au Pays des Grands Espaces et de la Liberté, ça doit sembler normal !).
Il fait un peu de vent, mais grand beau et on en profite pour tester la température de l'eau : ça va on se croirait dans le Nord Pas-de-Calais ! On est habitué :-)

Après Westhampton Beach, direction Southampton puis East Hampton où nous nous sommes arrêtés pour le déjeuner : nous sommes allés dans un salad bar nous faire nos propres salades pour aller ensuite les manger sur la plage déserte : canon !! Les quelques promeneurs que nous avons croisés étaient jaloux de notre idée :-) 
A East Hampton, ça ne doit pas être fun d'y habiter toute l'année pour un jeune couple, ça semble un peu mort mais pour des retraités, ça doit être le paradis si on ne veut pas s'exiler en Floride !
  
   
   
 
En tout cas, le lieu est magique, et ça donne terriblement envie d'y retourner pour le découvrir plus en détails, pour y faire une randonnée, du canoë-kayak, du farniente, le temps d'une semaine ou d'un week-end lors d'un prochain passage à New York !

Découvrez également Sag Harbor dans les Hamptons !

vendredi 2 novembre 2012

Prendre l'air à Middelburg

Middelburg se trouve à seulement deux heures en voiture de Lille.
Rien de tel pour aller passer une journée loin de la ville ou même un week-end. Middelburg vous permet aussi de changer un peu des habituelles destinations de la Côte d'Opale (Wissant, Hardelot, Wimereux, Bray-Dunes...) ou de la Côte belge (Knokke, la Panne...).

Pour vous y rendre depuis Lille, vous traversez la Belgique, entrez aux Pays-Bas, prenez le tunnel à Terneuzen et arrivez sur la presqu'île de Middelburg.

Le dépaysement est garanti : campagne charmante, petites villes et villages pleins de charme et d'histoire et bien entendu, un littoral aux grandes plages de sable clair, des petits ports de pêche... Le tout accompagné d'une météo parfois capricieuse, mais qu'il fasse beau ou mauvais, mettant en relief ces beaux paysages.
 
Middelburg est la "grande" ville de la presqu'île (à peu près 50.000 habitants) et la capitale de la province du Zélande. Si vous êtes venus pour la nature, passez votre chemin ou arrêtez vous juste pour déjeuner et au moins voir l'hôtel de ville dont la façade est un parfait exemple du style gothique flamboyant (ci-dessus).

Poursuivez votre route en direction de Veere, superbe petit port situé au nord de la presqu'île. Très réputé, le village offre un cadre de vie qui invite à la détente et à la relaxation. Ici le temps coule plus lentement, et vous pourrez flâner dans les petites rues ou places. Même par beau temps, il n'y a jamais foule et cela correspond bien à l'ambiance calme et chic du village. Remarquez comme les maisons et jardins sont entretenus, c'est assez impressionnant !
Ci-dessous quelques photos pour illustrer !
   
S'il vous reste du temps et si vous n'êtes pas tombés amoureux de Veere au point de ne plus en partir, vous pouvez vous orienter à l'ouest vers Domburg et Westkappelle.
Domburg est une station balnéaire très réputée du Zélande.
Ne soyez pas surpris, lorsque vous emprunterez la route côtière, de ne presque jamais pouvoir voir la mer : en effet, comme souvent aux Pays-Bas, il y a de grandes digues. Celles-ci sont là pour protéger les terres. Trouvez un parking et empruntez un des escaliers qui vous permettront de passer au-delà des digues. A cet inconvénient que représente la digue, il y a un avantage : vous pouvez les emprunter pour vous promener et elles offrent du coup un point de vue en hauteur sur les plages qui s'étendent à perte de vue.
Souvent venteux, parfois pluvieux, le coin est très sympa pour se promener (très belles randonnées). Des chemins couverts de planches sont très pratiques pour ne pas s'enfoncer dans le sable ! Si vous venez en été, vous verrez que les plages sont très courues et vous pourrez vous baigner si vous n'avez pas peur des températures de la mer du Nord.
Si vous avez un peu de temps, le top est de louer des vélos, moyen de transport par excellence aux Pays-Bas, vous pourrez ainsi arpenter le coin tout en profitant du calme des lieux.
Après la ballade, rien de tel qu'un chocolat chaud ou une bière en terrasse ou à l'intérieur au "Pavillon des Bains de Domburg" (hetbadpaviljoen) dont vous trouverez une photo ci-dessous et qui offre une superbe vue sur la côte.