The Peak - Victoria Peak - Hong Kong, Chine

The Peak (ou Victoria Peak en hommage aux reines britanniques) est une montagne sur l'île de Hong Kong en Chine. The Peak est un endroit à visiter absolument, que ce soit pour y faire une balade, pour découvrir un pan culturel de Hong Kong ou tout simplement pour profiter de sa vue incroyable et de ses nombreuses attractions.

  

Aujourd'hui pris d'assaut par les touristes, Victoria Peak a néanmoins toujours joué un rôle central dans la vie de Hong Kong. Prisé à l'époque coloniale, ses flans abritent aujourd'hui un quartier résidentiel fait de hauts immeubles, réservé à une élite et aux expatriés, le prix au mètre carré étant parmi les plus onéreux de la planète.

 

L'accès au sommet de cette montagne haute de 552 mètres se fait soit à pied (bon courage, ça grimpe fort et il fait chaud et humide !) ou par un funiculaire qui s'appelle Peak Tram.

Celui-ci a été mis en service en 1888 et amène chaque année environ quatre millions de passagers au sommet de Victoria Peak. C'est un incontournable si vous allez à The Peak ! Il faut faire l'expérience, ne serait-ce que pour l'atmosphère et pour expérimenter cette montée sur une pente à degré d'inclinaison important : vous aurez l'opportunité de voir de nombreux grattes-ciel avec une vue originale. Au terminus du Peak Tram, vous pourrez vous arrêter quelques instants dans la galerie historique pour en savoir plus sur l'histoire du funiculaire mais l'attente assez importante en bas vous donne plutôt envie de sortir, de vous dégourdir les jambes et de profiter du panorama tant attendu !

Comptez 75 $HK par adulte pour un aller - retour avec le Peak Tram et l'accès à la Sky Terrace 428.

Le sommet de The Peak est aménagé. On y trouve la désormais célèbre Peak Tower qui héberge différentes choses, dont une branche du musée de cire de Madame Tussaud's, Hong Kong's Historical Adventure ainsi qu'un centre commercial où vous trouverez magasins et restaurants. Bon franchement, vous n'avez pas fait tout ce chemin juste pour le shopping !

Profitez plutôt des panoramas :

- D'abord, La Sky Terrace 428 : c'est la plus haute plate forme d'observation à 360 degrés de tout Hong Kong. Vue sur l'île de Hong Kong, sur la baie, sur le port Victoria, sur Kowloon et sur les nouveaux territoires. De l'autre côté (si vous regardez dans le sens opposé à baie de Hong Kong, vous pourrez apercevoir les iles extérieures : Cheung Chau Island, Lamma Island et Lantau Island.

 

Prévoyez suffisamment de temps pour profiter pleinement de l'expérience, il y a tant à voir ! Bien entendu, si vous avez la chance d'y aller tôt le matin ou à la nuit tombée vous aurez l'opportunité de bénéficier d'une meilleure lumière et le soir, la ville éclairée est incroyable ! Le seul bémol, c'est la fameuse brume de Hong Kong, son intensité varie d'un jour à l'autre mais quand elle est bien là, votre vue au loin sera un peu limitée, mais bon, vous n'y pouvez rien ! (exemple ci-dessous) :

Autres points de vue :

- Lugard Road Lookout

- Lions View Point pavilion

- Terasse de la Peak Galleria

Possibilités de balades à The Peak :

- Mount Austin Road : 5 à 10 minutes de marche pour rejoindre depuis le terminus du Peak Tram un parc de jeux pour enfants.

- Victoria Peak Garden : 30 à 40 minutes de marche pour rejoindre depuis le terminus du Peak Tram le Victoria Peak Garden, le point culminant du Victoria Peak (554 mètres d'altitude).

- Hong Kong Trail (Peak Circle Walk) : 40 à 60 minutes - 3,5 kms. En sortant du terminus du Peak Tram, prenez à droite pour rejoindre Lugard Road. Une fois arrivé à la fin de Lugard Road, empruntez Harlech Road pour revenir au point de départ de votre balade. Cette boucle est vraiment intéressante et vous fera profiter très fréquemment de panoramas.

Waipoua Forest : balade au pays des Kauris

La Waipoua Forest en Nouvelle-Zélande se trouve dans le Northland, sur la côte ouest de l’île du Nord. La Waipoua Forest est particulière par la présence de Kauris et de plus 300 espèces d'arbres et de fougères.

Savez-vous ce que veut dire Waipoua ? "Forêt des pluies noctures" : ça donne la couleur, vous entrez dans une forêt magique !

 

Après une halte à Omapere, nous avons décidé de nous arrêter à la Waipoua Forest, célèbre pour ses Kauris. Il serait réducteur de ne parler que de ces arbres géants.

Déjà, rien que les 18 kilomètres de route en voiture à travers la forêt sont un moment incroyable. Vous êtes en pleine forêt préhistorique !

Vous pouvez vous arrêter au Waipoua Forest Visitor Center (SH12) pour découvrir une exposition permanente qui est assez complète et qui vous apprendra que c'est un aventurier français, Marion-Dufresne qui semble détenir la paternité de la découverte du potentiel du Kauri, notamment pour la réalisation de mats de bateau.

 

La Waipoua Forest Park contient plus de 300 espèces d'arbres et de fougères. Avec un peu de chance, vous pourrez aussi y observer des kiwis et de nombreux autres oiseaux !

 

Les Kauris sont des arbres dont la longévité peut atteindre 2000 ans. Leur nombre a fortement diminué en Nouvelle-Zélande à partir de 1790 car leur bois était prisé pour faire des bateaux (mats et poutres) ou des sculptures. 96 % d'entre eux ont été abattus. A ce jour, la forêt compte plus des deux tiers des Kauris du Northland et est devenue un vrai sanctuaire pour ces arbres géants.

Tane Mahuta est le plus grand Kauri de toute la Nouvelle-Zélande. Majestueux, gigantesque, on ne se rend compte de sa taille qu'en le voyant. La meilleure des photos ne peut lui rendre entièrement justice. Tane Mahuta est très facile d'accès, il n'est qu'à cinq minutes de marche du parking à l'entrée du Waipoua Forest Park. En maori, son nom veut dire : Seigneur de la Forêt, ce qui lui va bien !

Ses dimensions sont impressionnantes : 51 mètres de haut pour 14 mètres de circonférence. Son volume représente 244,5 m3 ! Le Department of Conservation estime son âge à 1200 ans (époque de Charlemagne). Les Maoris vénèrent cet arbre parce que dans leurs croyances, il fait le lien entre la terre et le ciel, il est donc le vecteur de la lumière et de la vie sur terre.

Il paraît que Tane Mahuta aurait inspiré les réalisateurs du film Avatar !

Pour le fun, regardez de près la toute première photo de cet article et voyez la taille de l'homme au t-shirt bleu par rapport à la taille de l'arbre, incroyable non ?!

Te Matua Ngahere (qui signifie Père de la Forêt) est un peu plus loin (15 minutes de marche depuis la route). Plus petit, il est aussi beaucoup plus âgé que Tane Mahuta : il aurait plus de 2000 ans. Il est en compétition avec les séquoias de l'ouest américain pour son âge. Il fait 30 mètres de haut et 16 mètre de circonférence.

 

Un peu plus loin, si vous continuez sur le chemin, vous pourrez voir d'autres arbres majestueux, notamment les Four Sisters (photo ci-dessous), quatre Kauris qui poussent très proches les uns des autres.

En plus de la découverte des Kauris, la balade dans la Waipoua Forest Park vaut vraiment que l'on y consacre du temps, la végétation luxuriante (voir photo ci-dessous), les bruits, les odeurs, le calme, la lumière : tout y est une invitation à l'évasion : profitez-en !!

A noter que lors de notre visite, différentes petites ramifications du chemin principal étaient fermées pour entretien. Nous n'avons donc pas pu tout voir. Ces fermetures ont lieu par rotation, à cause de la grande fragilité des racines des Kauris ainsi que de la flore en général. Cela permet au milieu naturel de se "retaper" avant de se rouvrir aux marcheurs ! Renseignez-vous au DOC avant de démarrer.

Randonnée Mont Saint Frieux, Côte d'Opale, Pas de Calais, France

Le Mont Saint Frieux offre différentes possibilités de marches et de randonnées. Le site naturel des Dunes du Mont Saint Frieux vous permettra de trouver la balade qui correspond à votre envie.

Voici les randonnées possibles sur la zone :

- Le sentier de la Pomme d'Or : 1,7 kms (accessible aux personnes à mobilité réduite) - boucle.

- Le sentier du Chablis: 3,2 kms - boucle.

- Ascension du Mont Saint Frieux : 5,4 kms - boucle.

- Le Sentier des Fourrés (bord de mer) : 1,3 kms - boucle.

- Accès au GR du littoral (bord de mer).

A noter que les sentiers suivants sont liés : Pomme d'Or, Chablis et ascension du Mont Saint Frieux.

Cet article va se concentrer sur la randonnée la plus longue et la plus sympathique à nos yeux : l'ascension du Mont Saint Frieux (altitude : 152 mètres). C'est de ce point de vue qu'au Moyen-Age Saint Frieux surveillait les déplacements Vikings. Découvrez la légende du Mont Saint-Frieux.

Le site des Dunes du Mont Saint Frieux est un des joyaux du littoral de la Côte d'Opale. Il est facilement accessible depuis Hardelot, Boulogne sur Mer, Le Touquet, Saint Cécile, Etaples... Le Mont Saint Frieux sr trouve sur la commune de Dannes. Pour rejoindre le parking, il faut quitter la D940 au niveau du rond-point de Dannes. Le site est bien indiqué depuis la D940. Le parking est vaste et se situe après quelques centaines de mètres sur la droite de la route que vous avez empruntée en sortant du rond-point.

Détails de la randonnée : ascension du Mont Saint Frieux.

1) Au niveau du parking, vous verrez les panneaux explicatifs de la marche et du site des Dunes du Mont Saint Frieux (en photo ci-dessous) . Il vous faudra alors prendre à droite.

  

2) Vous avancez pendant un moment sur le tracé du sentier de la Pomme d'Or. Vous verrez, le sentier est bien balisé et fléché. A ce stade, la vue n'est pas très dégagée et vous pourrez profiter de cette traversée de la forêt.

  

3) Quittez le sentier de la Pomme d'Or pour continuer sur le sentier du Chablis (l'ascension du Mont Saint Frieux étant également indiquée). La marche se poursuit dans la forêt et progressivement vous aménera sur un terrain un peu plus découvert, pâtures, bouleaux et bosquets.

 4) Laissez le sentier du Chablis au profit de l'ascension du Mont Saint Frieux qui sera bien indiquée. A partir de ce stade, ça commence à monter doucement. Le sentier est par moment bétonné ce qui facilite la progression. Vous quitterez pour un temps le couvert des arbres pour entrer dans une zone dunaire, le sentier est alors en sable. La perspective se dégage et vous pourrez profiter du panorama d'autant qu'un observatoire surélevé permet de voir les dunes et la mer en second plan. Rapidement, vous entrez de nouveau dans une forêt, mais cette fois faite de pins.

  

5) L'ascension du Mont Saint Frieux se fait par une mini boucle (fléchée). Le circuit vous invite à monter par la gauche. des escaliers et plateformes vous aideront dans votre progression même s'il faut bien se dire qu'il s'agit d'une randonnée très très facile et que le mot ascension est très pompeux en l'espèce ! La vue se dégage lorsqu'en bordure de pinède vous accédez à un bunker de la seconde guerre mondiale sur lequel des bancs ont été installés. Vous pouvez continuer d'avancer, le sommet du Mont Saint Frieux ne se situant plus qu'à quelques minutes.

  

6) En haut, installée sur un ancien bunker, une plateforme d'observation vous permettra de jouir d'un panorama assez vaste de cette partie de la Côte d'Opale. Par temps dégagé, vous apercevrez du sud au nord : Le Touquet, l'estuaire de la Canche, Sainte-Cécile, Hardelot, Equihen. La vue est très belle. Derrière vous, vous pourrez observer le centre radar du CROSMA (surveillance du trafic maritime transmanche) qui est sur un terrain militaire et qui est relié à des centres similaires au Gris Nez et à Douvres.

 

  

7) Redescendez par l'autre partie de la boucle à travers la pinède.

 

8) A l'endroit où le chemin rejoint le sentier du Chablis, empruntez le sur sa partie que vous n'avez pas encore parcourue (c'est à dire, tournez à droite). Vous pourrez profiter de cette zone plane et dégagée. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être observer des animaux qui peuplent l'endroit, dont notamment les fameuses vaches des Highlands d’Écosse (rousses à grandes cornes) !

9) Le sentier du Chablis vous amènera à enchaîner sur le circuit de la Pomme d'Or qui vous ramènera lui-même au parking. Végétation basse et zones humides seront alors votre environnement.

Vous aurez ainsi, en une seule balade, fait une grande partie de trois options proposées sur le site des Dunes du Mont Saint Frieux. 

Résumé de la randonnée Ascension du Mont Saint Frieux :

Distance : 5,4 kms

Temps : 1h15 à 1h30 (en fonction de votre rythme)
Difficulté : très facile : sentier de forêt, sentier en béton, chemin sur sable. Pente faible.

Equipement : rien de particulier sauf en période de pluie, la partie en forêt peut être un peu glissante.